Θρησκεία

Η θρησκεία αποτελεί σύστημα πίστης που περιλαμβάνει δοξασίες, τελετουργίες, ηθικούς κανόνες και ιεραρχίες, μέσω των οποίων το άτομο ή η κοινότητα επιδιώκει επικοινωνία με το θείο ή το υπερβατικό. Οι θρησκευτικές παραδόσεις συνδέονται με την κοσμογονία, την ανθρωπολογία και την εσχατολογία, ενώ συνδέονται άμεσα με τη λατρεία και τις ιεροτελεστίες.

Οι μονοθεϊστικές και πολυθεϊστικές μορφές θρησκείας εμφανίζουν δομικές διαφορές, ωστόσο συχνά περιλαμβάνουν ιερά κείμενα, θεσμοθετημένη ιεραρχία και δόγματα. Η Χριστιανική θρησκεία, το Ισλάμ, ο Ιουδαϊσμός, ο Ινδουισμός και ο Βουδισμός είναι παραδείγματα μεγάλων θρησκευτικών συστημάτων που διαμόρφωσαν πολιτισμούς και πολιτικά καθεστώτα.

Η θρησκειολογία εξετάζει τις θρησκείες συγκριτικά, ενώ η θεολογία τις μελετά εσωτερικά, με αναφορά στη πίστη και την αποκάλυψη. Οι σχέσεις θρησκείας και πολιτικής, καθώς και οι εντάσεις μεταξύ εκκοσμίκευσης και θρησκευτικού φονταμενταλισμού, συνιστούν πεδία κοινωνιολογικής και πολιτικής ανάλυσης.

Η λατρευτική πράξη, η προσευχή, η νηστεία, τα προσκυνήματα και οι εορτές είναι στοιχεία που διαμορφώνουν την καθημερινή ζωή των πιστών και συμβάλλουν στη συγκρότηση συλλογικής ταυτότητας.