Μεσσηνία: Γιάλοβα

Η Γιάλοβα αποτελεί παραθαλάσσιο οικισμό της Μεσσηνίας, τοποθετημένο στο δυτικό τμήμα της Πελοποννήσου, βόρεια του Όρμου του Ναβαρίνου και σε μικρή απόσταση από την Πύλο. Η περιοχή συνδυάζει φυσικά και ιστορικά χαρακτηριστικά, καθώς βρίσκεται δίπλα σε έναν από τους σημαντικότερους υγροτόπους της νότιας Ελλάδας και ταυτόχρονα σε χώρο με έντονη ιστορική φόρτιση από την αρχαιότητα έως τους νεότερους χρόνους. Ο οικισμός αναπτύχθηκε κυρίως κατά τον 20ό αιώνα, με βάση την αλιεία, τη γεωργία και αργότερα τον τουρισμό, ο οποίος σήμερα αποτελεί βασικό άξονα της τοπικής οικονομίας.

Κεντρικό στοιχείο της Γιάλοβας είναι η λιμνοθάλασσα που εκτείνεται ανατολικά του οικισμού, γνωστή για τη βιοποικιλότητά της και τη σημασία της για τα αποδημητικά πουλιά. Το οικοσύστημα αυτό έχει χαρακτηριστεί προστατευόμενη περιοχή και εντάσσεται σε διεθνή δίκτυα περιβαλλοντικής προστασίας, γεγονός που καθορίζει σε μεγάλο βαθμό τις χρήσεις γης και τις αναπτυξιακές παρεμβάσεις. Παράλληλα, η εγγύτητα με τον Όρμο του Ναβαρίνου συνδέει τη Γιάλοβα με κομβικά ιστορικά γεγονότα, όπως η ναυμαχία του 1827, η οποία διαμόρφωσε την πορεία της νεότερης ελληνικής ιστορίας.

Σήμερα η Γιάλοβα λειτουργεί ως τουριστικός προορισμός ήπιας μορφής, με έμφαση στο φυσικό τοπίο, την παραλία, τη λιμνοθάλασσα και την πολιτισμική κληρονομιά της ευρύτερης περιοχής. Η ανάπτυξή της χαρακτηρίζεται από την προσπάθεια ισορροπίας ανάμεσα στην οικονομική δραστηριότητα και την προστασία του περιβάλλοντος, στοιχείο που την καθιστά χαρακτηριστικό παράδειγμα παράκτιου οικισμού όπου η φύση, η ιστορία και η σύγχρονη χρήση του χώρου συνυπάρχουν.