Ναός Ποσειδώνα, Σούνιο, Αττική

Ο Ναός του Ποσειδώνα στο Σούνιο αποτελεί ένα από τα πιο χαρακτηριστικά μνημεία της Αρχαίας Ελλάδας, αφιερωμένος στον Ποσειδώνα, τον θεό της θάλασσας. Ο ναός βρίσκεται στο ακρωτήριο του Σουνίου, σε στρατηγική θέση που προσφέρει εποπτεία στο Αιγαίο Πέλαγος. Η τοποθεσία του είχε ιδιαίτερη σημασία για τους Αθηναίους, καθώς αποτελούσε σημείο ναυτικής προστασίας και λατρείας.

Η κατασκευή του ναού τοποθετείται στον 5ο αιώνα π.Χ., κατά τη Κλασική περίοδο, γύρω στο 444-440 π.Χ., και συνδέεται με τον Περικλή. Ο ναός οικοδομήθηκε πάνω στα ερείπια παλαιότερου ναού που καταστράφηκε κατά τους Περσικούς πολέμους. Είναι δωρικού ρυθμού, κατασκευασμένος από τοπικό μάρμαρο της περιοχής της Αγριλέζας.

Ο ναός είχε συνολικό μήκος περίπου 31,12 μέτρα και πλάτος 13,47 μέτρα. Διέθετε 6 κίονες στις στενές πλευρές και 13 στις μακριές, οι οποίοι είχαν ύψος περίπου 6 μέτρα. Στο εσωτερικό του ναού βρισκόταν το λατρευτικό άγαλμα του Ποσειδώνα, το οποίο πιθανώς ήταν κατασκευασμένο από χάλκινο υλικό. Η μορφή του ακολουθούσε τα πρότυπα της δωρικής αρχιτεκτονικής, με απλότητα στις γραμμές και έμφαση στη γεωμετρική αρμονία.

Κατά τη Ρωμαϊκή περίοδο, ο ναός συνέχισε να λειτουργεί ως λατρευτικός χώρος, αλλά σταδιακά άρχισε να φθίνει η σημασία του λόγω της εξάπλωσης του Χριστιανισμού. Στη Βυζαντινή περίοδο, το μνημείο εγκαταλείφθηκε, και κάποια από τα υλικά του χρησιμοποιήθηκαν για άλλες κατασκευές.

Στη Νεότερη Ελλάδα, ο ναός προκάλεσε το ενδιαφέρον των αρχαιολόγων και των περιηγητών. Η πρώτη αναφορά γίνεται από τον Λόρδο Βύρωνα, ο οποίος χάραξε το όνομά του σε έναν από τους κίονες κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του. Οι ανασκαφές ξεκίνησαν τον 19ο αιώνα και συνέβαλαν στη διατήρηση και ανάδειξη του μνημείου.

Σήμερα, ο Ναός του Ποσειδώνα αποτελεί σημαντικό αρχαιολογικό χώρο και τουριστικό προορισμό. Η θέα από το Σούνιο προς το Αιγαίο Πέλαγος, ιδιαίτερα κατά το ηλιοβασίλεμα, προσδίδει στο μνημείο μοναδική αισθητική και ιστορική σημασία.