Η καρέκλα είναι αντικείμενο που χρησιμοποιείται για την καθιστική θέση του ανθρώπου. Η ιστορία της ξεκινά από την αρχαιότητα, με πρώιμες μορφές να εντοπίζονται στην Αρχαία Αίγυπτο και τη Μεσοποταμία. Οι πρώτες καρέκλες ήταν κατασκευασμένες από ξύλο και μέταλλο, συχνά διακοσμημένες και συνδεδεμένες με την εξουσία και την κοινωνική θέση.
Στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, οι καρέκλες χρησιμοποιήθηκαν ευρύτερα, ενώ στη μεσαιωνική Ευρώπη συνέχισαν να θεωρούνται προνόμιο των ανώτερων τάξεων. Η ευρεία διάδοσή τους ξεκίνησε την περίοδο της Αναγέννησης, όταν η παραγωγή τους έγινε πιο προσιτή. Με την έλευση της βιομηχανικής επανάστασης, η καρέκλα κατασκευάστηκε σε μαζική κλίμακα και έγινε διαθέσιμη σε όλες τις κοινωνικές ομάδες.
Η καρέκλα αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της καθημερινής ζωής. Χρησιμοποιείται σε κατοικίες, γραφεία, εκπαιδευτικούς χώρους και δημόσιους χώρους. Ειδικές μορφές καρεκλών, όπως οι εργονομικές και οι αναπηρικές, εξυπηρετούν συγκεκριμένες ανάγκες.
Η σημασία της καρέκλας δεν περιορίζεται στη χρήση της. Συμβολίζει τη σταθερότητα και την εξουσία σε πολλές πολιτισμικές παραδόσεις. Η εξέλιξή της αντιπροσωπεύει τις αλλαγές στις κοινωνικές συνήθειες και την πρόοδο στην τεχνολογία κατασκευών.