Φύση: Αγριολούλουδα: Μάλβα, Μολόχα

Η Μολόχα είναι γένος ανθοφόρων φυτών της οικογένειας Malvaceae. Αναπτύσσεται κυρίως σε εύκρατες περιοχές της Ευρώπης, της Ασίας και της Αφρικής, ενώ προτιμά τα ηλιόλουστα μέρη και τα πλούσια σε θρεπτικά συστατικά εδάφη. Το γένος περιλαμβάνει διάφορα είδη, με πιο γνωστό τη Μολόχα τη Δασική (Malva sylvestris).

Η Μολόχα είναι ποώδες φυτό που φτάνει σε ύψος έως και ενάμιση μέτρο, με μεγάλα φύλλα και άνθη διαμέτρου τριών έως πέντε εκατοστών. Τα άνθη της έχουν χρώμα ροζ ή μωβ, με πέντε πέταλα που φέρουν λεπτές σκουρόχρωμες γραμμές. Η ανθοφορία της ξεκινά την άνοιξη και διαρκεί έως τα τέλη του καλοκαιριού, προσελκύοντας έντομα επικονίασης, όπως μέλισσες και πεταλούδες.

Η Μολόχα είναι γνωστή για τις φαρμακευτικές της ιδιότητες, καθώς τα φύλλα και τα άνθη της χρησιμοποιούνται στη βοτανοθεραπεία για την αντιμετώπιση φλεγμονών και ερεθισμών. Περιέχει βλέννα, η οποία δρα καταπραϋντικά στον λαιμό και το αναπνευστικό σύστημα. Παραδοσιακά, τα φύλλα της χρησιμοποιούνταν σε κατάπλασμα για την επούλωση πληγών και την ανακούφιση από τσιμπήματα εντόμων.

Η Μολόχα προσαρμόζεται εύκολα σε διάφορους τύπους εδαφών και μπορεί να ευδοκιμήσει τόσο σε καλλιεργημένες εκτάσεις όσο και σε άγριες περιοχές. Συχνά εντοπίζεται σε δρόμους, ακαλλιέργητα χωράφια και φράχτες, αποτελώντας μέρος της τοπικής χλωρίδας σε πολλές περιοχές της Μεσογείο